Professore Associato di Scienze Ambientali, Iowa State UniversityYuyu Zhou riceve finanziamenti dal College of Liberal Arts and Sciences dell'Iowa State University.La Iowa State University fornisce finanziamenti come membro di The Conversation US.The Research Brief è un breve riassunto di interessanti lavori accademici.Le luci della città che brillano tutta la notte stanno sconvolgendo profondamente la fenologia delle piante urbane, cambiando quando i loro germogli si aprono in primavera e quando le loro foglie cambiano colore e cadono in autunno.Una nuova ricerca di cui sono coautore mostra come le luci notturne stiano allungando la stagione di crescita nelle città, il che può influenzare qualsiasi cosa, dalle allergie alle economie locali.Nel nostro studio, io e i miei colleghi abbiamo analizzato alberi e arbusti in circa 3.000 siti nelle città degli Stati Uniti per vedere come hanno risposto in diverse condizioni di illuminazione in un periodo di cinque anni.Le piante utilizzano il ciclo naturale giorno-notte come segnale del cambiamento stagionale insieme alla temperatura.Abbiamo scoperto che la luce artificiale da sola ha anticipato la data in cui le gemme delle foglie si sono rotte in primavera di una media di circa nove giorni rispetto ai siti senza luci notturne.La tempistica del cambiamento di colore autunnale delle foglie era più complessa, ma il cambiamento delle foglie è stato comunque ritardato in media di quasi sei giorni nei 48 stati inferiori.In generale, abbiamo riscontrato che più intensa era la luce, maggiore era la differenza.Abbiamo anche proiettato l'influenza futura delle luci notturne per cinque città degli Stati Uniti - Minneapolis, Chicago, Washington, Atlanta e Houston - sulla base di diversi scenari per il futuro riscaldamento globale e un aumento fino all'1% annuo dell'intensità della luce notturna.Abbiamo scoperto che l'aumento della luce notturna avrebbe probabilmente continuato a spostare l'inizio della stagione prima, sebbene la sua influenza sui tempi di cambio colore autunnali fosse più complessa.Questo tipo di cambiamento negli orologi biologici delle piante ha importanti implicazioni per i servizi economici, climatici, sanitari ed ecologici forniti dalle piante urbane.Tra gli aspetti positivi, stagioni di crescita più lunghe potrebbero consentire alle aziende agricole urbane di essere attive per periodi di tempo più lunghi.Le piante potrebbero anche fornire ombra ai quartieri freschi all'inizio della primavera e più tardi in autunno con l'aumento delle temperature globali.Ma i cambiamenti nella stagione di crescita potrebbero anche aumentare la vulnerabilità delle piante ai danni del gelo primaverile.E può creare una discrepanza con i tempi di altri organismi, come gli impollinatori, su cui fanno affidamento alcune piante urbane.Una stagione attiva più lunga per le piante urbane suggerisce anche una stagione dei pollini più precoce e più lunga, che può esacerbare l'asma e altri problemi respiratori.Uno studio nel Maryland ha rilevato un aumento del 17% dei ricoveri per asma negli anni in cui le piante fiorivano molto presto.Il modo in cui i tempi del colore dell'autunno cambieranno in futuro con l'aumento dell'illuminazione notturna e l'aumento delle temperature è meno chiaro.La temperatura e la luce artificiale insieme influenzano il colore dell'autunno in modo complesso e le nostre proiezioni hanno suggerito che il ritardo della data di colorazione dovuto al riscaldamento climatico potrebbe fermarsi a metà del secolo e forse invertirsi a causa della luce artificiale.Ciò richiederà ulteriori ricerche.Resta da vedere anche come cambierà la luce artificiale urbana in futuro.Uno studio ha rilevato che la luce urbana di notte è aumentata di circa l'1,8% all'anno in tutto il mondo dal 2012 al 2016.Tuttavia, molte città e stati stanno cercando di ridurre l'inquinamento luminoso, inclusa la richiesta di schermi per controllare dove va la luce e il passaggio ai lampioni a LED, che utilizzano meno energia e hanno un effetto minore sulle piante rispetto ai tradizionali lampioni con lunghezze d'onda più lunghe.La fenologia delle piante urbane può anche essere influenzata da altri fattori, come l'anidride carbonica e l'umidità del suolo.Inoltre, l'aumento più rapido della temperatura notturna rispetto al giorno potrebbe portare a diversi modelli di temperatura giorno-notte, che potrebbero influenzare la fenologia delle piante in modi complessi.La comprensione di queste interazioni tra le piante, la luce artificiale e la temperatura aiuterà gli scienziati a prevedere i cambiamenti nei processi delle piante in un clima che cambia.Le città stanno già fungendo da laboratori naturali.Che aspetto avevano davvero i dinosauri?— VittoriaLa politica con il podcast di Michelle Grattan — Territorio della capitale australianaScienza dei dati avanzata per l'innovazione — Online, New South WalesFare democrazia deliberativa — Ultimo, New South WalesCorso breve: formazione sensibile al genere per il placemaking inclusivo — Caulfield East, VictoriaCopyright © 2010–2022, The Conversation Media Group Ltd